Oleh Datuk Seri Panglima Wilfred Madius Tangau
PANDANGAN: Saya mengucapkan selamat menyambut Thaipusam kepada semua penganut Hindu dan rakyat Malaysia lain yang menyertai perayaan itu, yang disambut bagi memperingati kemenangan Dewa Hindu Murugan ke atas Surapadma.
Semasa kita menyambut Thaipusam, saya menggesa Menteri Perpaduan Nasional, Datuk Aaron Ago Dagang dan Menteri Sumber Manusia, Saudara Steven Sim Chee Keong akan mempertimbangkan untuk memperkenalkan ‘cuti terapung’ bagi membolehkan rakyat Malaysia yang mempunyai warisan minoriti meraikan perayaan kebudayaan dan keagamaan mereka sama seperti rakyat Malaysia daripada komuniti etnik yang lebih besar.
Thaipusam ialah cuti umum di Kuala Lumpur, Putrajaya, Johor, Negeri Sembilan, Perak, Pulau Pinang dan Selangor, untuk semua rakyat Malaysia. Malangnya, pada tahun 2021, cuti Thaipusam telah dibatalkan oleh kerajaan negeri Kedah ketika itu. Tindakan Kerajaan Negeri Kedah yang menetapkan semula Thaipusam sebagai hari cuti khas wajar dipuji. Ini menunjukkan sikap matang terhadap warisan pelbagai budaya Malaysia.
Bagaimanapun, penganut Hindu yang tinggal di lapan wilayah dan negeri lain termasuk Sabah dan juga Wilayah Persekutuan Labuan perlu bekerja dan belajar. Kita hanya boleh berharap ini tidak melemahkan suasana perayaan mereka.
Pengalaman ini telah dikongsi oleh ratusan ribu orang Kadazan-Dusun-Rungus, Murut, dan Dayak, yang tinggal di luar kawasan asal mereka semasa sambutan Kaamatan, Kalimaran dan Gawai.
Sehubungan dengan itu, sudah tiba masa untuk Malaysia menjadi lebih pelbagai, saksama dan inklusif terhadap perayaan budaya dan agama minoriti.
Jangan salah faham. Saya sama sekali tidak menyeru untuk menambah jumlah cuti umum, yang mungkin mengurangkan produktiviti. Sebaliknya, saya mencadangkan cara yang lebih inovatif untuk mengurus cuti umum kita: pastikan jumlah keseluruhan tetap, tetapi membenarkan golongan minoriti menukar beberapa cuti yang lebih kecil untuk perayaan mereka sendiri.
Situasi menang-menang
Amalan ini dipanggil “cuti terapung”, yang diamalkan di Indonesia dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Bagi kebanyakan industri, ini mungkin mewujudkan situasi menang-menang, dengan pekerja mengambil giliran untuk meraikan perayaan mereka, bilangan hari perniagaan mungkin ditambah manakala anggota komuniti minoriti juga boleh meraikan perayaan mereka sendiri dan tidak berasa tersisih.
Selepas pembatalan cuti Thaipusam oleh Kedah pada 2021, Yayasan Wisdom menerbitkan laporan bertajuk “Selepas Thaipusam, masa untuk mempertimbangkan cuti terapung” oleh Freeda Jane Tangau, yang memperincikan bagaimana langkah itu boleh dilakukan.
Saya berharap Aaron dan Steven Sim akan mengambil sedikit masa untuk mengkaji cadangan ini dan mempertimbangkan pelaksanaannya. Bukankah ini merupakan manifestasi jelas semangat Madani yang ingin dipromosikan oleh Kerajaan Perpaduan?
Saya juga berharap kedua-dua kerajaan Sabah dan Sarawak dapat memberikan kepimpinan melalui teladan dengan melaksanakan hari cuti terapung, sebagai penghormatan kepada warisan kita yang kaya, menjadikan kes untuk kerajaan negeri-kerajaan negeri Malaysia Barat untuk mengadakan langkah itu ketika sambutan Kaamatan, Kalimaran dan Gawai.
Semoga sebelum undang-undang berubah, beberapa majikan yang menyokong kepelbagaian budaya juga akan mengambil inisiatif sendiri untuk memperkenalkan amalan inovatif ini di syarikat masing-masing.
Semoga apabila menyambut Thaipusam akan datang, semua penganut agama Hindu di setiap wilayah, negeri dan wilayah persekutuan di Malaysia mempunyai pilihan untuk menyambutnya di rumah mereka.
- Datuk Seri Panglima Wilfred Madius Tangau ialah Ahli Parlimen Tuaran; Presiden Emeritus UPKO dan Pengerusi Yayasan Wisdom